Peter O´Connor, El Antílope Irlandés
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| Royal Dublin Society |
Peter O'Connor, nació
en Millin, Inglaterra en la calle Wellington, el 24 de octubre de 1872. El padre
de Peter, Edward O'Connor, era un navegante y fue uno de los encargados de
construir el primer buque marítimo en un astillero en esta ciudad, fue esta la
razón por la cual Peter quien años más tarde se convertiría en uno de los
atletas más reconocidos de Irlanda nace en Inglaterra. Al terminar el proyecto
la familia volvió a la de ciudad de Wicklow, ubicada al sur de Dublín en
la costa este de la isla. En la actualidad distrito municipal de esta ciudad de
mantiene una placa en honor al atleta olímpico en la que fuera su hogar
familiar.
Con una estatura de 1.86
metros, a sus 24 años se unió a la Gaelic
Athletic Association (GAA) en 1896. Peter fue un atleta consumado y
compitió en los Juegos Gaélicos de Irlanda, ganando su primer Campeonato de Irlanda
en 1899. El deportista se destacó fundamentalmente en salto de longitud, salto
de altura y salto, paso y salto (triple salto).
Pero no fue sino hasta
el año 1900 que O’Connor empieza una década de triunfos venciendo
constantemente a los atletas británicos en competiciones internacionales. Para
esta fecha ya había establecido varios retos mundiales en salto de longitud que
no fueron oficiales sino hasta 1901, donde en los terrenos de la Royal
Dublin Society en Dublín con un salto de 24 pies 9 pulgadas, rompe el
record mundial de Myer Prinstein de la Universidad de Syracuse.
El irlandés se mantuvo invicto por 89 años.
O'Connor participo en
los Juegos Intercalados en Atenas en 1906 por la IAAA y la GAA, que representan
a Irlanda, fue en estos juegos que surgieron varios inconvenientes para
quien los medios estadounidenses destacaban como el “antílope irlandés”. El
atleta se llevó dos medallas olímpicas en estos juegos.
Después de Antenas
O'Connor no ganó más títulos, no obstante, estuvo involucrado siempre con el
atletismo. Fue miembro fundador y primer vicepresidente del Waterford
Athletic Club, y asistió a los Juegos Olímpicos posteriores como juez y espectador.
Desarrollo posteriormente una larga carrera legal en Waterford con Peter
O'Connor & Son Solicitors donde fue elegido Vicepresidente de la
Incorporated Law Society en 1932. Se
casó y tuvo nueve hijos.
